겨울철 침묵의 살인자, 밀폐 공간 질식 사고 예방

글쓴이 한반장 / 12월 24, 2025

지난 **[열 번째 기록 : 건설 현장의 화약고, 용접·용단 작업의 불꽃을 다스리는 법]**에서 뜨거운 불꽃을 다뤘다면, 오늘은 보이지도 냄새나지도 않지만 순식간에 생명을 앗아가는 **‘밀폐 공간 질식 리스크’**를 다룹니다. 특히 동절기에는 콘크리트 양생을 위해 갈탄이나 고체연료를 사용하면서 일산화탄소(CO) 중독 사고가 빈번하게 발생합니다.

현장에서는 “잠깐 들어갔다 나오는 건데 괜찮겠지”라고 방심하지만, 질식 사고의 치명률은 일반 사고의 40배에 달합니다. 법은 오직 **’측정‘**과 **‘환기’**가 선행되었는지만을 묻습니다.

1. 현장의 상황: “아무 냄새도 안 나서 괜찮은 줄 알았어요”

콘크리트 양생 현장: 온도 유지를 위해 밀폐된 공간에서 갈탄을 태워 일산화탄소가 고농도로 체류하는 경우.
오폐수 및 정화조: 미생물 증식으로 산소가 결핍되거나 황화수소($H_2S$)가 발생하여 작업자가 진입 즉시 정신을 잃음.
구조자 동반 질식: 쓰러진 동료를 구하러 아무런 장비 없이 들어갔다가 구조자까지 함께 사망하는 비극적인 연쇄 사고.

💡 실무 포인트: 밀폐 공간 사고는 **’공기가 눈에 보이지 않는다’**는 점 때문에 무섭습니다. 운이 좋아서 살았다는 말은 통하지 않습니다. 오직 **’가스 측정기’**의 수치만이 유일한 진실입니다.

2. 법적 근거 및 고용노동부 지침

※ 출처: 국가법령정보센터 『산업안전보건기준에 관한 규칙』 제3편 제10장

📘 제619조 (밀폐공간 보건작업 프로그램): 사업주는 밀폐 공간 작업 전 가스 측정, 환기, 구조 훈련을 포함한 보건작업 프로그램을 수립하고 시행해야 합니다.
📗 제619조의2 (산소 및 유해가스 농도 측정): 작업 시작 전 및 작업 중에 다음의 적정 공기 상태를 유지하는지 측정해야 합니다.
- 산소($O_2$): 18% 이상 23.5% 미만
- 일산화탄소($CO$): 30ppm 미만
- 황화수소($H_2S$): 10ppm 미만
- 탄산가스($CO_2$): 1.5% 미만
📙 제620조 (환기): 산소 결핍이나 유해가스가 확인된 경우, 작업 전과 작업 중에 송풍기를 이용해 충분히 환기해야 합니다.
📕 제622조 (출입의 금지): 적정 공기가 확보되지 않은 밀폐 공간에는 관계자 외의 출입을 엄격히 금지하고 표지판을 게시해야 합니다.

3. 실무의 핵심: 위험성평가 및 TBM

[위험성평가 (Hazard & Control)]

위험요인	파악된 위험 (Risk)	실무적 감소 대책 (Control)
산소 결핍	의식 상실 및 뇌사	[물리적] 가스 측정기 상시 휴대, 강제 환기 시설 가동
일산화탄소(CO)	동절기 양생 중 중독	[관리적] 갈탄 대신 전기 열풍기 사용 유도, 감시인 배치
무단 진입	비정형 작업 중 질식	[절차적] 밀폐공간 출입 허가서(Permit) 발행, 입구 통제
미흡한 구조	동반 질식 사고	[공학적] 송기 마스크, 삼각대(구조용), 무전기 비치

📋 [현장 TBM(Tool Box Meeting) 체크리스트]

점검항목	핵심 체크 포인트	확인
측정	작업 전 4대 가스 농도를 측정하고 기록하였는가?	□
환기	급기 및 배기 장치가 작업 내내 가동되고 있는가?	□
인원	외부에서 연락을 유지할 감시인이 배치되었는가?	□
보호구	비상용 송기 마스크나 공기호흡기가 인근에 있는가?	□

💡 전문가의 한 끗: 밀폐 공간 감시인은 절대 자리를 뜨면 안 됩니다. 또한, 사고 발생 시 감시인이 직접 들어가는 것이 아니라, 즉시 119와 현장 관리실에 연락한 뒤 외부에서 삼각대와 윈치(Winch)를 이용해 구조하는 것이 원칙임을 반복 교육하십시오.

4. 자격증 대비: 시험에 나오는 실무 핵심 (산업안전기사/지도사)

구분	산업안전기사 (필기/실기)	산업안전지도사 (2차/3차)
출제 빈도	★★★★★ (겨울철 단골)	★★★★☆ (보건/건설 분야)
난이도	중 (가스 농도 수치 암기)	상 (환기량 계산 및 프로그램 수립)
핵심 키워드	적정 공기 범위, 송기 마스크, 감시인	환기 횟수, 질식 역학, 밀폐공간 정의
합격 팁	적정 공기 농도 4가지 수치 암기 필수! (O2: 18%~23.5%, CO: 30ppm↓ 등)	밀폐 공간 보건작업 프로그램의 내용 (가스 측정, 환기, 보호구, 교육 등)

5. 안전보건경영시스템 (ISO 45001 국제 표준)

📘 조항 8.1.1 (운영 관리): 고위험 작업인 밀폐 공간 진입 전 ‘밀폐공간 작업 허가제’ 프로세스가 실제 현장에서 작동하는지 프로세스 맵을 점검해야 합니다.
📗 조항 8.2 (비상시 대비): 가상 질식 사고 시나리오를 바탕으로 전 근로자가 참여하는 **’비상구조 훈련’**을 실시하고 그 결과를 경영진에 보고해야 합니다.

6. 중대재해처벌법 (경영책임자 이행 확인)

📙 제4조 제3호 (예산): 정확도가 높은 복합 가스 측정기의 주기적인 교정(Calibration) 및 성능 유지 예산을 확보해야 합니다.
📕 제4조 제5호 (절차): 밀폐 공간 작업 시 감시인 배치를 소홀히 하거나 환기 시설 없이 작업을 강요하는 관행을 방치할 경우 경영책임자의 안전보건 의무 위반이 성립됩니다.
⚠️ 작업중지권: 가스 측정 결과 ‘위험’ 수치가 나왔을 때, 공기를 맞추기 위해 억지로 진입을 지시해서는 안 되며 즉시 작업을 중지하고 정화해야 합니다.

🔚 실무자를 위한 최종 요약

측정 없이는 진입도 없습니다: 가스 측정기는 안전관리자의 눈입니다.
구조 전 신고가 먼저입니다: 장비 없는 구조 시도는 또 다른 사고를 부릅니다.
환기는 계속되어야 합니다: 작업 시작 전뿐만 아니라 작업 중에도 계속 환기하십시오.
수치는 생명입니다: 18%(O2)와 30ppm(CO)은 절대 넘겨서는 안 될 마지노선입니다.

“밀폐 공간의 공기는 정직합니다. 당신이 측정한 수치만큼만 안전을 보장합니다.”

다음 포스팅 예고: 떨어지면 끝이다! **‘찌릿하는 순간 심정지, 현장의 혈관 ‘가설 전기’ 관리법’**에 대해 다뤄보겠습니다.